｢機内食」

久しぶりにタイ・バンコクへ行ってきました。取引歴の長い大切なメーカーさんが多いのですが、大規模な水害などがあり、しばらく渡航していませんでした。久しぶりのタイ・・・やっぱり暑い！この時期は特に乾期で夕方のスコールが無いので一日中暑い！昼間の気温は３９度！体温よりも高いです。肌を突き刺すような日光が降り注ぎます。商品開発は体力勝負！の一面が有ります。エアコンの無い工場内での商談、車で片道３時間かかる工場への訪問・・・いつもの事ですが今回はいつも以上の暑さのせいかバテバテに。

｢朝食のフルーツ｣

暑さのせいかバテバテで朝食食べる元気が無い…しかし何かおなかに入れないと朝からの商談のパワーが足りません。フルーツだけでも食べよう、と少しお皿に取ってパクリ・・・おいしい！スイカ、ドラゴンフルーツ、パイナップル、パパイア、バナナ・・・思わずお皿いっぱいに取りなおして、ペロリと食べてしまいました。特にバナナは日本で食べる品種と違い、ミニサイズでしたがとても甘くておいしかったです。

｢アジアンテイストの家具｣

今回の出張の目的の一つに日本の某メーカーさんの海外展示会が有りました。そのメーカーさんは国内生産だけでなく、一部の商品を海外の協力工場で生産して日本へ輸入してきています。その商品を直接買い付けてお店へ直接輸入するための展示会です。日本国内の物流コストを削ることが出来て商品を安く販売する事が出来ます。ベッドフレーム、ソファー、食堂セットなどだけではなく、アジアン家具など面白い商品も出品されていました。ソファーやベッドフレームなど６月以降バンバン入荷してきますのでお楽しみに。

｢ガススタンド｣

バンコクでは現地の検品会社の人と一緒にメーカーさんを回ります。商品開発の際、商品の改善点やデザイン・仕様の変更点などメーカーさんと打ち合わせを行うのですが、その内容を検品会社の人にも聞いておいてもらい、商品出荷の際にちゃんと変更・改善できているかチェックしてもらいます。車で工場を回るのですがかなり長い距離を走ります。今回も２日で計１４時間くらいは車の中でした。日本同様ガソリン価格が上昇しているからつらい！とのことでした。少しでも燃料代を節約するためにガソリンとガスのハイブリッド？に車を改造しているそうです。仕組みを説明してもらったのですが・・・私にはよく理解できませんでした・・・

｢タイ料理｣

最終日、夕方に商談を終え、深夜便の飛行機の乗るためにバンコクへ戻ろうとしたら(飛行場まで３時間くらい掛かる場所です）、メーカーさんが「一緒に食事をしよう」とのお誘い。メーカーさんとコミュニケーションを取るのも大切な仕事、ということで地元のレストランへ。レストランと言っても屋根にテントを張った壁の無いオープンカフェのような感じ。風が吹き抜けて気持ちいい。食事を始めると同じ地区に有る他のメーカーさん２人が合流。検品会社の人と私と３メーカーさんで日本とタイの家具業界の未来について｢熱く｣語りあいました・・・おおげさか・・・楽しい時間を過ごしました

｢ホテルの朝食で食べたフォー」

 今回は市内中心部に近いところのホテルに宿泊したのですが、食事に行くにも便利だし、料金も安いし、新しくてきれいだし｢あたり！」でした。インターネットで調べて予約していたのですが、時々「はずれ」もあるので・・・。ベトナムは昔フランスの植民地だったからかアジアののどかな田園風景を身近に味わえるからか街を歩いていてもヨーロッパからの観光客が非常に多いです。特にフランスからの観光客が多いような(フランス語・・・たぶん・・・を話している人が多いから・・・）・・・。ホテルのレストランでの朝食時に周り見渡しても３分の２はヨーロッパの人。小さな子どもさん連れの家族も多かったです。長期休暇で海外で夏休みか～・・・うらやましい・・・。

｢カゴに入れられたニワトリ」

 今回の出張はベトナムに４泊５日の少し長めの日程でしたので食堂セットメーカーさんや木製小物メーカーさん、ベッドフレームメーカーさんなどで今までのお取引先と違うメーカーさんもいくつか訪問しました。郊外に立地するメーカーさんが多く、田舎の風景を眺めながらの楽しいドライブとなりました。道端ではいろんなものが売られています。屋台のようなお店もありますが、ただ道端にゴザのようなものを敷いてその上に商品が並んだ露店もいっぱい。今回見かけた露店は、｢果物類」｢野菜類」｢ニワトリ(カゴの中に）」｢ヒヨコ(カゴの中にいっぱい)」｢卵」｢大きなナマズのような魚(ゴザに３匹位並べてあった)」などなど、いろんな露店が有りました

「畑で草を食んでいる水牛？」

 ベトナムのホーチミンへ商品開発に行ってきました。このところ商品開発に出かけるのは中国の北部や、中国の南部が多くてたまに東南アジア方面に出かけてもタイ・バンコクで、私自身にとっては久しぶりのべトム出張となりました。日本よりはるかに赤道に近いホーチミンですが気温は日本とほぼ同じ位に感じました(最高気温３３度くらい？）。久しぶりのホーチミンでしたが高層ビルの建設ラッシュでドンドン発展していっている雰囲気を肌で感じるくらい活気にあふれていました。ただ、そのような経済成長の続くベトナム・ホーチミンですが、車で１時間も走ると郊外にはのどかな田園風景が広がっています。なぜかホッとする風景です。